Es un período de la historia nacional previo a la llegada de los españoles a la placa continental –que hoy es América- en el cual ya existían organizados especies de naciones o tribus de descendientes del Homo sapiens quienes, provenientes de Asia, habían cruzado el océano –Estrecho de Bering- hace aproximadamente 20.000 años, cuando todo el mundo antiguo estaba completamente poblado ya de estos Homo sapiens. Las migraciones hacia América habían alcanzado el istmo que hoy ocupa la América Central. Resultado de investigaciones han arrojado datos aproximados de vestigios de existencia de flora como de fauna prehistóricas de más de 30.000 años, mas no así, de existencia humana, sino a partir de unos 20 a 19.000 años.[1]
Los moradores prehispánicos del territorio de la actual Honduras fueron principalmente pueblos que se caracterizaban por ser de dos tipos grupos culturales diferentes: La Tradición Cultural Mesoamericana, donde la influencia de las culturas maya, olmeca, y tolteca. Y la otra tradición cultural es la circuncaribe de influencia chicha y guaraní. También, la última tendencia cultural que influyó en menor medida esta porción de Centroamérica es la de los Andes Centrales. Eso debido a que Honduras es un país que se encuentra entre la franja divisoria entre Mesoamérica y el aérea de intercambio cultural. Aun así la influencia Mesoamericana fue la más fuerte y predominante en el territorio, lingüística, gastronómica, cultural y políticamente, especialmente durante el periodo clásico. Debido a esto es que en las zonas occidente y centro del país se encuentren bastantes sitios arqueológicos algunos con una larga variedad de montículos y restos humanos pertenecientes a sociedades bien organizadas.
Humanos
Según las investigaciones realizadas en las dataciones de vestigios encontrados en el territorio hondureño, se puede calcular la existencia de humanos en lo que es la república de Honduras, de la siguiente forma:
Paleoindios
Periodo arcaico
Período formativo
Descubrimiento de la existencia del humano en lo que hoy es Honduras, alrededor de 2000 años a. C. en zonas como zona central (Valle de Comayagua), zona noroccidental (Lago de Yojoa y Valle de Sula)[5]
Periodo preclásico 1500 a. C – 300 d. C.
Formativo medio 850 – 650/500 a. C.
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Periodo clásico
Este periodo abarca desde el año 300 al 900 d. C. la gran cantidad de restos arqueológicos encontrados en Honduras están dentro de este periodo y se caracterizan por una cerámica policromada que aparece en las distintas zonas del país. Incluyendo a Copán, ya que dentro de este periodo se encuentra su mayor auge cultural y expansión demográfica.[5]
